Una de las tecnologías que, como es costumbre, seguirá dando de qué hablar este 2016 es la virtualización. Esta lleva ya unos años transformando la manera en que se entregan y administran las tecnologías de la información debido a la flexibilidad y agilidad que ofrece a los negocios.
Cabe mencionar que la evolución de la virtualización, como en cualquier tecnología, no sólo se centra en las nuevas características de la tecnología en sí, sino en el impacto que estas tienen en los negocios.
En definitiva, la virtualización toca cada vez más rubros de los negocios. Algunas de las tendencias más fuertes para 2016 son:
Movilidad de negocio:
De acuerdo a un estudio realizado por VMware AirWatch, el 61% de las empresas en el mundo planea invertir más en soluciones de movilidad de negocio para 2016. En Latinoamérica, las soluciones de movilidad se han visto un tanto detenidas por el lento avance en cuanto a penetración de infraestructura de internet, hasta 2015 AMIPCI estima que por ejemplo en México sólo el 51% de la población tiene acceso a internet, mientras en países como Canadá o Estados Unidos se tienen índices de penetración del 90% aproximadamente.
Se puede decir que, aunque muchas empresas sí ven la movilidad de sus usuarios como una herramienta de valor al negocio, su adopción dependerá en gran medida de la experiencia que se pueda otorgar al usuario final en cuanto a rendimiento, funcionalidad y estabilidad; y esto a su vez depende del entorno y la infraestructura del mismo país.
Cómputo en la nube:
Hace ya varios años que la nube se ha mantenido como una tendencia constante en adopción y también en evolución. Esto es algo que continuará en 2016, pues la cantidad de aplicaciones que las organizaciones están decidiendo migrar hacia la nube son cada vez más.
La adquisición de EMC por Dell se llevó la atención del mundo no sólo de la tecnología sino también de los negocios, esto por tratarse de la transacción privada tecnológica más grande de la historia.
Desde el punto de vista tecnológico es que se creará una solución que apuntará a competir con Amazon y Microsoft por el liderato en temas de Infrastructure as a Service, Platform as a Service y demás tecnologías de la información como servicio.
En este tema hay que mencionar las interesantes alianzas estratégicas que se llevaron a cabo el año pasado. Por ejemplo, a principios de 2015 VMware anunció un acuerdo con Google para expandir sus servicios de cómputo en la nube a través de vCloud Air.
Esto significa que los usuarios de VMware podrán disfrutar de infraestructura de Google como Big Query, Big Datastore, Cloud Storage y Cloud DNS dentro de vCloud Air.
Aplicando este tema sobre Latinoamérica, la adopción del cómputo en la nube se encuentra aún en proceso. Es un hecho que mientras algunos ya alojan parte de sus servicios en la nube, otros aún evalúan incluso el virtualizarlos. De cualquier manera, seguirá siendo un proceso de adopción lento.
Contenedores:
Otra implementación interesante de la virtualización son los contenedores. Estos son virtualización a nivel de sistema operativo, pues agrupan todas las dependencias que tiene una aplicación para ejecutarse (código, librerías, ejecutables, etc.) y esto se traduce en portabilidad.
En este enfoque, el kernel del sistema operativo se ejecuta sobre el nodo de hardware con varias máquinas virtuales (VM) invitadas aisladas, que están instaladas sobre el mismo. Los huéspedes aislados se denominan contenedores.
Esta tecnología dirigida principalmente a desarrolladores tendrá crecimiento significativo en el 2017, impulsada en parte por la inclusión de Docker en Windows Server 2016 y la integración con los principales proveedores de infraestructura en la nube.
Virtualización de escritorios y aplicaciones:
Estas dos formas de virtualización llevan ya algunos años prometiendo ser la siguiente gran adopción de las empresas, sin embargo, se han detenido por factores como la total dependencia de conexiones de red o la inversión inicial requerida en infraestructura.
Aquí el panorama es un poco más claro, si bien Citrix sigue dominando el rubro con Xen App, y Xen Desktop, es un hecho que VMware ha posicionado Horizon with View en un terreno más competitivo con la versión 6. Esto por características como soporte de dispositivos de escaneo y mejoras en el manejo de gráficos 3D.
El éxito de un proyecto de este tipo se basa casi en su totalidad en la experiencia de usuario final, por lo que el dimensionamiento y arquitectura deben estar enfocados en que quien lo utilizará vea en él una herramienta que dé valor a su trabajo.
En conclusión
Implementar virtualización provee muchas ventajas a los negocios, como alta disponibilidad de aplicaciones, recuperación de desastres, agilidad, etc. Sin embargo, en una implementación de virtualización, como en cualquier tecnología, es especialmente necesario un correcto dimensionamiento para lograr el éxito. Sólo el tiempo dirá si este 2016 cumple con todas las expectativas planteadas.