Cada edificio, mueble, vehículo o producto que requiera diseño y modelado seguramente existe gracias a una herramienta de software. Y lo más probable es que esta tenga el sello de Autodesk. La compañía de origen norteamericano es una de las principales desarrolladoras globales de software para sectores como la arquitectura, ingeniería, construcción, manufactura y hasta entretenimiento, tanto así que hoy es una de las empresas de tecnología más poderosas del mundo, valorada en US$38.000 millones.
El alcance de Autodesk es tal que desde hace casi 30 años congrega a miles de clientes en un solo lugar para que se formen en herramientas desarrolladas por la firma y presenten proyectos innovadores que hayan sido realizados con ayuda de su software. La versión más reciente de este evento, que lleva por nombre Autodesk University, se realizó el pasado noviembre en Las Vegas (Nevada, EE.UU.) y reunió a más de 12.000 personas. En el marco del encuentro, Andrew Anagnost, presidente y CEO de la compañía, habló sobre el futuro de la industria, las tareas reemplazadas por la automatización y la monetización de los datos a los que tiene acceso la empresa que dirige.
“La idea de que va a haber un océano de personas desocupadas por la tecnología no es cierta. Si lo fuera, tendríamos 100 % de desempleo en el sector de la construcción en este momento, y no es así”, asegura Anagnost. Según el directivo, quien es doctor en Ingeniería Aeronáutica e Informática de la Universidad de Standford, los desarrollos tecnológicos no eliminan los empleos sino las tareas repetitivas que no requieren del juicio o la creatividad humanas. Para el experto, la respuesta ante la automatización debe ser la recalificación de los trabajadores en otras herramientas.
“Debemos preguntarnos si estamos poniendo el esfuerzo en las personas y dándoles las habilidades que necesitan. Si el albañil sabe cómo usar uno de estos dispositivos, puede participar en nuevos procesos automatizados. De seguro puede aprender, simplemente no se le pidió antes”, opina el experto.
Anagnost pronostica que el sector de la construcción, uno de los menos tecnificados de la industria, comenzará a tener procesos basados en modelos 3D y a trabajar estrechamente con arquitectos e ingenieros. “A medida que estas tareas aumenten y se vuelvan la norma de cada proyecto, va a cambiar la industria. Habrá más empresas de diseño y de construcción y más alianzas con contratistas. Podrán hacer más cosas con la misma cantidad de personas porque sus procesos serán más eficientes y podrán ofertar de manera más efectiva en proyectos”, asegura.
También le ve futuro a la construcción modular, aquella que se basa en unidades prefabricadas para cimentar estructuras fuera de su emplazamiento. Sugiere que en 10 años el porcentaje de proyectos modulares, o que dependen en gran medida de la prefabricación, será mucho mayor y de mejor calidad que el actual. Además, considera que este segmento sí operará mediante líneas robóticas.
Monetizando datos
Al igual que otras empresas de tecnología, Autodesk tiene acceso a datos delicados de sus clientes, que incluyen desde compañías como Airbus y Volkswagen hasta el gobierno estadounidense. Según Anagnost, la monetización de esta información es un terreno que hasta ahora están explorando y planean que sea una práctica basada en la retroalimentación y en alentar a los clientes a utilizar más servicios de la compañía.
“Cobraremos por impresiones y opiniones. Les ayudaremos a tomar mejores decisiones de diseño y les proporcionaremos información sobre el impacto de sus elecciones. Queremos agregar datos de tal manera que podamos proponer un modelo final para ellos sin que tengan que construirlo”, asevera el directivo.
En ese sentido, no duda en afirmar que el tratamiento que harán a los datos de los usuarios se asemejará al que implementan compañías como Apple, que se caracteriza por hacer una fuerte apuesta por la protección de la privacidad de sus usuarios.“Aspiramos a ser más como Apple que como Google porque tratamos con datos confidenciales de nuestros clientes. El mundo de Google es el salvaje oeste, un entorno muy inseguro, mientras que en el ecosistema de Apple se sabe que el flujo de datos está bloqueado”, afirma.
De hecho, el directivo señaló que concuerda con la mayoría de medidas del GDPR o Reglamento General de Protección de Datos, mecanismo que rige la protección de la información personal de la Unión Europea. “Me gustaría ver algo así en los Estados Unidos. Que todos estén de acuerdo en cuál es la legislación de privacidad de datos y las reglas del juego”, opina.
Lidiando con la piratería
En el encuentro, Anagnost señaló que está al tanto del elevado uso irregular que tiene el software de Autodesk en varios países. Las tasas más altas de piratería están registradas en China, con un tercio del total mundial.
“Podemos ver que están usando activamente nuestras aplicaciones todo el tiempo. Hay toneladas de usuarios y la mayoría no nos paga”, afirma. Aunque explica que tienen esfuerzos agresivos en contra de estas prácticas, el directivo aclara que éstos se concentran solamente en los mercados maduros. En las economías emergentes intentan tener modelos de precios más flexibles y no tienen políticas tan estrictas a la hora de prevenir la copia del software.
“Adoptamos un enfoque personalizado para los diversos mercados, es lo más lógico porque hay diferentes niveles económicos en cada lugar”. Sin embargo, Anagnost confiesa que la piratería o la imitación de sus productos no lo trasnochan. “Estamos felices de que los estén usando”, concluye.